環糊精(Cyclodextrins,簡稱 CDs) 是α-1,4-糖苷 鍵連接形成的環狀低聚糖，通常含有6,7,8個D-吡喃葡萄糖單元，分別稱為α,β,γ-環糊精，其化學結 構模型如圖1所示。它們在1891 年由 Villiers 發現，為白色結晶化合物，可由芽孢桿菌產生的環糊精 葡糖基轉移酶作用于淀粉而制得。盡管 Villiers 首先制得了環糊精，但其分離純化和結構鑒定是由Schardinger 完成的，因此早期的文獻中也把環糊精稱作 Schardinger 糊精。

環糊精(CDs)分子具有錐形的圓筒狀結構，空腔內側疏水、外側親水，且具有局部的手性空間。其空腔內可以容納多種有機和無機小分子形成包合物，這樣客體分子的性質就會有極大的改變。比如，使不溶性物質的溶解度增加，不穩定物質能更好地對抗光和熱的降解，物質的升華和波動性減少，不兼容的化合物得以形成物理隔離，色譜可以被分離，無用氣味和 惡臭味道可以被掩蓋，同時還能控制芳香類物質的 釋放。因此，環糊精可作為新型功能性材料用以改善化妝品存在的缺陷。

表1 a- 環糊精(α-CD)、β-環糊精(β-CD)和 γ-環糊精(γ-CD) 的理化性質

Table 1 Physicochemical properties of a-cyclodextrin (a-CD),β-cyclodextrin(β-CD)and y-cyclodextrin(y-CD)